Wet van Boehm

De wet van Boehm is een vuistregel uit de software-ontwikkeling, genoemd naar de ingenieur Barry Boehm die het eind jaren zeventig cijfermatig onderbouwde. De kern is eenvoudig: hoe later in een traject je een fout ontdekt en herstelt, hoe meer die kost. En dat loopt niet recht evenredig op, maar exponentieel.

Waarom de kost zo snel oploopt

De klassieke illustratie is de verhouding 1 op 10 op 100. Een verkeerde aanname die je rechtzet terwijl je nog aan het plannen bent, kost bijna niets. Diezelfde fout die pas tijdens het testen bovenkomt, kost een veelvoud, want er hangt intussen al werk aan vast. En als ze pas in productie opduikt, bij echte gebruikers, loopt de rekening op tot honderd keer zoveel: herstel, uitleg, verloren vertrouwen en het werk dat je opnieuw moet doen.

Wat het voor jou betekent

De les is niet dat je fouten moet vermijden, want dat lukt toch niet. De les is dat je ze vroeg wil vinden. Een aanname toetsen voor je ze in code giet, een keuze tegen het licht houden voor de leverancier begint te bouwen: dat voelt traag, maar het is precies daar dat je het meeste geld en tijd bespaart. Het is ook de reden waarom een eerlijke tussentijdse check vaak zichzelf terugverdient.